北京时间12月3日，中国首款可回收运载火箭——朱雀三号迎来首飞。这次发射不仅是中国商业航天发展的重要里程碑，也标志着我国在大运力、低成本、可重复使用火箭领域迈出关键一步。尽管一级火箭回收未能成功，但二级火箭顺利完成入轨任务，并实现长达1400秒的在轨滑行，为后续提升火箭运载能力奠定了坚实基础。

点火升空后约130秒，朱雀三号完成一二级分离。二级火箭按计划进入预定轨道，而一级火箭则执行返回与着陆流程。最终，由于着陆阶段“最后一脚刹车”未能有效完成，一级火箭在距离着陆中心点约40米处坠毁，回收实验宣告失败。

朱雀三号总指挥戴政在接受总台记者专访时表示，此次回收本身就带有明显的试验和探索性质。“这是我国第一次进行入轨级运载火箭一子级回收实验，不认为首飞就必须回收成功。更重要的是，我们完整验证了入轨能力，也获取了极其宝贵的数据。”

据介绍，一级火箭在高空调姿、再入段以及气动滑行阶段表现均达到预期。从40公里高度一直滑行至距地面3公里，飞控与气动控制均运行稳定。戴政形象地比喻道：“着陆点火相当于一次急刹车，速度和高度都要精准控制。最后这一下没刹住，是技术难点所在，但距离成功已经非常近。”

在戴政看来，首飞的核心意义在于证明朱雀三号具备稳定入轨能力。“对客户而言，最重要的是能否把有效载荷准确送入轨道。回收是降成本的重要手段，但不是首要目标。只有先证明‘能飞、能入轨’，火箭才具备商业价值。”

朱雀三号诞生于中国商业航天快速发展的背景之下。随着低轨卫星星座加速布局，市场对大运力、低成本火箭的需求日益迫切。蓝箭航天在此前朱雀一号、朱雀二号的探索基础上，选择液氧甲烷发动机和不锈钢箭体路线，瞄准可重复使用这一全球航天技术竞争的制高点。

2023年，朱雀二号成功入轨，成为全球首款入轨成功的液氧甲烷火箭；2025年，朱雀三号进一步挑战回收技术。尽管仍需迭代，但其九台发动机并联的动力配置和回收设计，已被业内视为中国商业航天向国际先进水平靠近的重要标志。

“对工程来说，拿到完整数据就是成功。”戴政表示，团队将对残骸和黑匣子进行系统分析，针对着陆点火环节进行改进。“下一次，我们会把最后这三公里走得更稳。”

在商业航天竞争日趋激烈、低轨资源“先到先得”的背景下，朱雀三号的首飞不仅是一家企业的技术试验，更是中国商业航天整体能力的一次集中展示。正如戴政所言：“只要是在做国家需要的事，我们都是‘国家队’。”